Silniki spalinowe mają poważną wadę: nie potrafią same ruszyć. Ich wały korbowe potrzebują mocy z zewnątrz, by motor dał się uruchomić. Dostarcza jej niewielki silnik elektryczny zwany rozrusznikiem.
Serce rozrusznika to niewielki silnik elektryczny, który poprzez sprzęgło jednokierunkowe napędza zębatkę, a ta z kolei obraca wieńcem zębatym, umieszczonym na kole zamachowym silnika spalinowego. … Dopiero gdy zęby obu kół się zazębią, włączany jest dopływ prądu do silnika elektrycznego z akumulatora.